スラングの由来、語源、成り立ち
「nerd」の由来や語源については諸説あります。一説には、1950年代にアメリカの大学生たちが、勉強や研究に没頭する人々を指して「nerd」という言葉を使い始めたとされています。また、別の説では、ドイツ語の「nert」（意味は「愚か者」）に由来するという説もあります。いずれにしても、「nerd」はオタクや変人を指す英語スラングとして広く使われています。
使用例
このスラングは次のような使い方ができます。
実際の映画やドラマのシーン
この英語のスラングが実際に使われた映画やドラマ、小説、漫画はあるのでしょうか？
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1. The Big Bang Theory（ビッグバンセオリー）- シーズン1、エピソード1
主人公のシェルドンが自己紹介をするシーンで、「私はオタクです」と言い、周りから変人扱いされる。
2. The Social Network（ソーシャルネットワーク）- シーン1
主人公のマーク・ザッカーバーグが、コンピューターのプログラムを作るために夜遅くまで働いているシーンで、「彼は完全なオタクだ」というナレーションが入る。
3. Stranger Things（ストレンジャーシングス）- シーズン1、エピソード1
主人公のウィルや彼の友達たちが、D&D（ダンジョンズ&ドラゴンズ）というテーブルトークRPGをしているシーンで、「あいつらはオタクだ」というセリフが入る。
4. The IT Crowd（ITクラウド）- シーズン1、エピソード1
主人公のロイとモスが、IT部署で仕事をしているシーンで、「あいつらはオタクだ」というセリフが入る。
5. Scott Pilgrim vs. the World（スコット・ピルグリム VS. 邪悪な元カレ軍団）- シーン1
主人公のスコットが、バンドのメンバーたちと音楽を演奏しているシーンで、「彼らはオタクだ」というセリフが入る。
編集部コラム：ネイティブの視点 —— なぜこの言葉が使われるのか
「nerd」という言葉、日本語の「オタク」と訳されることが多いですが、ネイティブスピーカーが使う場合、もう少し複雑な感情が込められていることがあります。必ずしも完全なdisapproving（非難）の意味ではなく、むしろ少しの愛情や親しみを込めて、相手の熱中ぶりを面白がるようなニュアンスも含まれるんです。例えば、友達が難しい数式を解いているのを見て “Look at you, such a nerd!” と言えば、「すごいね！」という気持ちと、「ちょっと変わってるね（笑）」という気持ちが混ざっているわけです。
類語としては “geek” がありますが、これは「nerd」よりも知識やスキルに対する尊敬の念が強いことが多いです。ITオタクのような人を指す場合は “geek” がより適切でしょう。また、もっとネガティブな意味合いで「変人」を表現したいなら “weirdo” や “oddball” が使われます。しかし、”nerd” にはどこか憎めない、愛すべきキャラクターが感じられるからこそ、今でも頻繁に使われるのでしょう。誰かを “nerd” 呼ばわりするときは、相手との関係性や文脈を考慮することが重要です。下手すると “salty” (不機嫌) な反応が返ってくるかもしれませんからね！
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