keep up with the Joneses- 他人との競争、人と比べて物事をする

スラングの由来、語源、成り立ち

「Keep up with the Joneses」の由来や語源については諸説あります。一説には、1900年代初頭にアメリカの漫画家アーサー・R・“ポップ”・モマンセンが描いた「Keeping up with the Joneses」という漫画に由来するとされています。この漫画は、隣人のジョーンズ家が購入した新しい家具や車などに対して、主人公の家族がそれに負けないように追いつこうとする様子を描いたものでした。この漫画が人気を博し、やがて「Keep up with the Joneses」というフレーズが一般的な表現となりました。また、別の説では、19世紀にイギリスの小説家G.K.チェスタトンが「The Joneses」という小説を書いたことが由来とされています。この小説は、主人公が隣人のジョーンズ家に影響され、彼らと同じように生活をするようになる様子を描いたものでした。しかし、どちらの説も確証はなく、正確な由来は不明とされています。

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使用例

このスラングは次のような使い方ができます。

1. She always feels the need to keep up with the Joneses and buy the latest fashion trends, even if it means going into debt. (彼女はいつも他人と競争して最新のファッショントレンドを買う必要を感じています。それが借金になってしまってもです。)

2. John bought a new sports car just to keep up with the Joneses, even though he couldn’t really afford it. (ジョンは本当に買える余裕がなかったにもかかわらず、他人と競争するために新しいスポーツカーを買いました。)

3. Sarah is always trying to keep up with the Joneses by posting pictures of her luxurious vacations on social media. (サラはいつもソーシャルメディアに自分の贅沢なバケーションの写真を投稿して、他人と競争しようとしています。)

4. The Smiths renovated their entire house just to keep up with the Joneses and their newly remodeled home. (スミス家は、ジョーンズ家の新しく改装された家について、ついつい他人と競争して、自分たちの家を全面改装しました。)

5. Even though she didn’t really need it, Mary bought a designer handbag just to keep up with the Joneses in her office. (オフィスの中で他人と競争するために、本当に必要ではなかったにもかかわらず、メアリーはデザイナーハンドバッグを買いました。)

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実際の映画やドラマのシーン

この英語のスラングが実際に使われた映画やドラマ、小説、漫画はあるのでしょうか？
↓↓↓

1. 映画「The Joneses」
この映画のタイトル自体が「ジョーンズ家」という意味で、主人公たちは「keep up with the Joneses」の象徴として描かれています。彼らは、豪華な生活を送り、高級品を所有し、周囲の人々と競争しながら生きています。

2. ドラマ「Desperate Housewives」
このドラマでは、主人公たちがお互いに嫉妬しあい、人と比べて物事をする様子が描かれています。彼女たちは、隣人や友人たちの生活に注目し、自分たちも同じように豪華な生活を送ろうとしています。

3. 映画「Crazy Rich Asians」
この映画では、超富裕層のアジア人たちが登場し、彼らがどのように「keep up with the Joneses」をしているかが描かれています。彼らは、高級車や高級ブランドの服を着用し、豪華なパーティーに参加することで、自分たちの地位や富をアピールしています。

4. ドラマ「Gossip Girl」
このドラマでは、ニューヨークの裕福な若者たちが登場し、彼らが「keep up with the Joneses」をしている様子が描かれています。彼らは、高級なファッションアイテムを身に着け、豪華なパーティーに参加し、自分たちの地位や富をアピールしています。

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編集部コラム：ネイティブの視点 —— なぜこの言葉が使われるのか

「Keep up with the Joneses」。このフレーズが指し示すのは、ただ単に「他人と競争する」という行為ではありません。その奥には、アメリカンドリームの光と影、そして社会的な不安が複雑に絡み合っています。隣の家が芝刈り機を新調すれば、うちも負けじと最新モデルをゲット。友人が「ballin’（羽振りが良い）」生活を送っていれば、自分も何とかして「flex（自慢）」できる何かを見つけようとする。それはまるで、終わりのないレースのよう。

この言葉が特別なのは、そこに「不安」が内在している点です。自分が社会から取り残されるのではないか、価値がない人間だと思われてしまうのではないか、という恐怖心が、人々を無意識のうちに競争へと駆り立てます。しかし、冷静に考えれば、他人の生活と自分を比べること自体がナンセンス。結局のところ、「dope（最高）」な人生を送るかどうかは、他人の評価ではなく、自分自身の心の満足度で決まるのですから。本当に大切なのは、「chill out（落ち着く）」して、自分にとって何が本当に大切なのかを見つめ直すことなのかもしれません。

類語としては、例えば「one-upmanship」という言葉があります。これは、相手を出し抜こうとする、より積極的な競争意識を指します。「Keep up with the Joneses」は、もう少し受動的で、周囲に流されるようなニュアンスを含んでいると言えるでしょう。この違いを理解することが、スラングをより深く理解することに繋がります。

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