英語スラング「first world problem」の意味と解説｜日常会話での使い方

英語スラング「first_world_problem」の意味と解説

基本的な意味

「first world problem」とは、他の深刻な問題と比較して重要性の低い問題を指します。この言葉は、ある人が些細な問題を大げさに不満を言う際に、それを揶揄するために使われることが多いです。

使い方と背景

「first world problem」は、主に先進国に住む人々が直面する日常の小さな悩みを表現するために使われます。先進国とは、経済が発展し、インフラや政治システムが整っている国々のことを指します。具体例としては、アメリカ、イギリス、カナダ、オーストラリアなどがあります。これに対して、第二世界や第三世界の国々は、戦争や飢餓といった深刻な問題を抱えていることが一般的です。

「first world problem」の使用例

• Why can’t my shampoo and conditioner run out at the same time?!? — （なんでシャンプーとコンディショナーが同時に無くならないの！？）
• My phone is too slow, I can’t handle it! — （私の電話が遅すぎて、耐えられない！）
• I have too many choices for dinner, it’s overwhelming! — （夕食の選択肢が多すぎて、圧倒される！）

使い分けと注意点

この言葉を使用する際は、相手の感情を考慮することが重要です。些細な問題であっても、それを真剣に悩んでいる人に対して「first world problem」と言うと、相手を傷つける可能性があります。使い方には注意が必要です。

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まとめ

「first world problem」は、先進国に住む人々が抱える些細な問題を表す英語スラングです。他の深刻な問題と比較して軽視されることが多いですが、使う際は相手の気持ちに配慮しましょう。

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編集部コラム：ネイティブの視点 —— なぜこの言葉が使われるのか

「First world problem」は、単なる「贅沢な悩み」を指す言葉ではありません。その裏には、先進国特有の、満たされた生活ゆえに生まれる一種の皮肉が込められています。例えば、Wi-Fiが遅くてイライラする、お気に入りのカフェのラテアートが気に入らない、なんてのは典型的な例でしょう。これは、発展途上国の人々が直面する、生存に関わる問題とは比較にならない、文字通りの「small potatoes」なのです。

この言葉を使う際、ネイティブスピーカーは、相手の不満を頭ごなしに否定するのではなく、ユーモアを交えて、事の重大さを相対化しようと試みます。しかし、使い方を間違えると、「tone-deaf（空気が読めない）」な発言として受け取られ、相手を不快にさせてしまう可能性も。「Hangry（空腹で不機嫌）」な状態の友人に、「それってfirst world problemじゃん」なんて言おうものなら、たちまち「shade（陰口）」の対象になりかねません。逆に、自虐的に使うことで、「guilty pleasure（罪悪感のある喜び）」を共有し、仲間意識を高めることも可能です。要は、「know your audience（相手をよく知る）」ことが重要なんです。

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