You’re pulling my leg：「冗談を言っている」という意味です。

意味

英語の慣用句である”You’re pulling my leg”
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「冗談を言っている」という意味です。

今日のタメ口英語 笑笑笑

解説

“You’re pulling my leg” は、「冗談を言っているのか？」、「本当にそんなことがあるのか？」といった意味で使われるイディオムです。相手が冗談を言っているのか、嘘をついているのかを確認するために使われます。例えば、友達が「私は昨日、宇宙人に会ったんだ」と言った場合、あなたは「You’re pulling my leg, right?」と聞くことができます。つまり、「冗談を言っているのか？」という意味です。

起源や背景（由来、成り立ち）

“You’re pulling my leg” というイディオムは、相手が冗談を言っているときに使われる表現で、「私をからかっているのではないか」という意味があります。この表現の成り立ちははっきりしていませんが、いくつかの説があります。

一つの説によると、この表現は、19世紀のイギリスで、子供たちが通りを歩いている人々の足を引っ張って遊ぶという遊びが流行したことに由来するとされています。この遊びは “leg-pulling” と呼ばれ、後に “You’re pulling my leg” という表現が生まれたとされています。

また、別の説によると、この表現は、19世紀のアメリカで、詐欺師が被害者の足を引っ張って逃げるという手口を使っていたことに由来するとされています。被害者が詐欺師に「あなたは私の足を引っ張っている」と言ったことから、この表現が生まれたとされています。

どちらの説が正しいかは定かではありませんが、いずれにせよ、この表現は「からかっているのではないか」という意味で使われるようになりました。

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英文の使用例

このイディオムは次のような使い方ができます。

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編集部コラム：ネイティブの視点 —— なぜこの言葉が使われるのか

“You’re pulling my leg”は、単に「冗談でしょ？」と聞くだけではありません。そこに、相手へのちょっとした疑念と、でも信じたいという気持ちが混ざっているんです。例えば、誰かが「昨日、ハリウッドスターとバッタリ会って、意気投合しちゃった！」なんて言ってきたら、思わず”You’re pulling my leg!”って言いたくなりますよね？　これは、”No way!”（まさか！）と驚きつつ、”Seriously?”（マジで？）と確認したいニュアンスを含んでいます。どこか”Are you for real?”（本気？）という気持ちも。

似たような表現に”Are you kidding me?”（冗談でしょ？）がありますが、こちらはより強い疑念や不信感を表します。”Pulling my leg”の方が、少しユーモラスで軽いニュアンスです。例えば、友達が宿題を全くやってこなかった言い訳に「宇宙人が邪魔してきた」なんて言ったら、”Are you kidding me?”と言うでしょうね。一方で、ありえないような幸運を報告されたら、”You’re pulling my leg!”の方が適切です。また、もっとくだけた言い方では”Stop yanking my chain!”（からかうなよ！）なんていう表現もあります。これはかなり強い表現なので、親しい間柄で使うのがベターでしょう。”You’re pulling my leg”は、これらの表現の中間的な立ち位置で、幅広い状況で使える便利なイディオムなのです。