Quiver in one’s boots：「びくびくする、怖気づく」

意味

英語の慣用句である”Quiver in one’s boots”
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「びくびくする、怖気づく」

今日のタメ口英語 笑笑笑

解説

「Quiver in one’s boots」というイディオムは、「靴下を震わせる」という意味で、非常に恐怖や緊張を感じる状況に直面したときに使用されます。このイディオムは、人が恐怖や緊張で足が震えるように、靴下が震えるように表現されます。例えば、「彼はその大きな犬に出くわしたとき、靴下を震わせていた」というように使われます。

起源や背景（由来、成り立ち）

「Quiver in one’s boots」というイディオムは、「靴下を震わせる」という意味で、非常に恐怖や緊張を感じる状況に直面したときに使用されます。このイディオムは、靴下が震えるほどの恐怖や緊張を感じることを表現しています。この表現は、英語圏でよく使われる表現であり、日常会話や文学作品などで使用されます。

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英文の使用例

このイディオムは次のような使い方ができます。

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編集部コラム：ネイティブの視点 —— なぜこの言葉が使われるのか

“Quiver in one’s boots” は、単に怖いという感情を表すだけでなく、もっと根源的な、身の毛もよだつような恐怖心、つまり、文字通り「足がすくむ」感覚を表現するイディオムです。例えば、プレゼン前でガチガチに緊張している状態や、上司に呼び出されて「クビかも…」と内心ビビっているような状況にぴったりハマります。この表現が面白いのは、恐怖の震えを「boots（ブーツ）」という具体的なアイテムに結び付けている点です。想像してみてください。普段は自信満々に見える人が、ブーツの中でプルプル震えている。このギャップがユーモラスで、恐怖の度合いをより強調しているのです。

類語としては、”scared stiff”（金縛りにあったように怖い）や、もう少しくだけた言い方で “freaked out”（パニクる）などがありますが、 “quiver in one’s boots” は、恐怖で身動きが取れない、まさに「おっかなびっくり」な状態をより鮮明に描写します。
また、もっと現代的なスラングで言うなら、”shook” （動揺する）も近い意味合いを持ちますが、 “shook” はもっと広い意味で使われ、必ずしも恐怖心を表すとは限りません。例えば、「ライブのチケットが取れなくてshook!」のように使えます。 “Quiver in one’s boots” は、もっと深い、本能的な恐怖を表す時に使うと、その状況がよりドラマチックに伝わるでしょう。まさに「マジ卍」な恐怖体験、というわけです。