Magic number – マジックナンバー（プログラム中に直接書かれた数字で、その意味が分からなくなったもの）

スラングの由来、語源、成り立ち

マジックナンバーという用語は、元々はプログラマーたちが使っていたスラングで、プログラム中に直接書かれた数字で、その意味が分からなくなったものを指していました。このような数字は、プログラムの動作に重要な役割を果たすことがあるため、その値を変更することができない場合があります。そのため、プログラマーたちはこのような数字を「マジックナンバー」と呼ぶようになりました。語源については諸説ありますが、一般的には「魔法の数字」という意味であると考えられています。

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使用例

このスラングは次のような使い方ができます。

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実際の映画やドラマのシーン

この英語のスラングが実際に使われた映画やドラマ、小説、漫画はあるのでしょうか？
↓↓↓

1. 映画「インセプション」
シーン：主人公たちが夢の中で行う計画の中で、安全なレベルを表すマジックナンバーが登場する。

2. ドラマ「ブラックミラー」
シーン：エピソード「Nosedive」で、主人公が社会的ランクを表すマジックナンバーを操作するシーンがある。

3. 映画「ザ・マトリックス」
シーン：主人公が自分が「選ばれし者」であることを示すマジックナンバーが登場する。

4. ドラマ「デスパレートな妻たち」
シーン：エピソード「Remember」で、主人公たちが過去の出来事を振り返る際に、マジックナンバーが登場する。

5. 映画「ラ・ラ・ランド」
シーン：主人公たちが運命的な出会いを果たす際に、マジックナンバーが登場する。

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編集部コラム：ネイティブの視点 —— なぜこの言葉が使われるのか

プログラミングの世界における “magic number” は、まるで誰かがこっそり仕込んだジョークのよう。一見するとただの数字、しかしその背後には、忘れ去られた意図や、もしかしたらドキュメントに残されなかった経緯が隠されている。”WTF (What the f***) is this?” と叫びたくなる瞬間だ。コードレビューで “magic number” を見つけると、まるで宝探しのような気分になるが、大抵の場合、それは “code smell” の一種。放置すれば、将来的に大きな “pain in the ass” になりかねない。

なぜ開発者たちは “magic number” を使ってしまうのだろうか？時間がない、急いでいる、あるいは単に面倒くさい…理由は様々だろう。しかし、”noob” (初心者) ならまだしも、経験豊富なプログラマーが安易に “magic number” を使うのは、ある意味 “lazy” (怠惰) と言えるかもしれない。コードの可読性を著しく損ない、他の開発者を混乱させるだけでなく、将来の自分自身を “screw up” (しくじる) 可能性さえ秘めているのだから。

“Magic number” を見つけたら、まずはその意味を徹底的に調査し、定数として定義することを強く推奨する。そうすることで、コードの可読性が向上し、メンテナンスも容易になる。そして何よりも、未来の自分自身や同僚から感謝されることになるだろう。 “Don’t be a chicken” (臆病になるな)！ “Magic number” との戦いに立ち向かい、よりクリーンで理解しやすいコードを目指そう。