take the L – 負ける、失敗する

スラングの由来、語源、成り立ち

「take the L」というスラングは、「lose」（負ける）の略語であり、「L」は「loss」（敗北）の頭文字を表しています。この表現は、主にアメリカの若者の間で使われており、失敗や敗北を表す際に使われます。具体的な由来や語源については諸説あります。

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使用例

このスラングは次のような使い方ができます。

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実際の映画やドラマのシーン

この英語のスラングが実際に使われた映画やドラマ、小説、漫画はあるのでしょうか？
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1. ドラマ「ストレンジャー・シングス」
シーズン1の最終回で、主人公たちがモンスターとの戦いに敗北し、敵に捕まってしまうシーンで使われています。主人公の友人が「take the L」と言い、敵に向かって挑発します。

2. 映画「キングスマン: ゴールデン・サークル」
主人公たちが敵の基地に侵入し、戦いを繰り広げるシーンで使われています。主人公が敵を倒した後、「take the L」と言って勝利をアピールします。

3. ドラマ「ブレイキング・バッド」
主人公がライバルのドラッグディーラーとのビジネスで失敗し、損失を被ってしまうシーンで使われています。主人公の相棒が「we took the L」と言って、失敗を認めます。

4. 映画「ジュラシック・ワールド」
恐竜が脱走し、パークが混乱するシーンで使われています。主人公たちが恐竜に追われ、逃げることができずに敗北するシーンで、「take the L」と言って自虐的に笑います。

5. ドラマ「ゲーム・オブ・スローンズ」
戦争に敗北し、敵に捕まってしまうシーンで使われています。敵の指導者が「take the L」と言って、主人公たちを侮辱します。しかし、後に主人公たちは復讐を果たし、勝利を手にします。

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編集部コラム：ネイティブの視点 —— なぜこの言葉が使われるのか

「take the L」という表現、一見するとただの「負け」を表す言葉に見えるかもしれません。しかし、ネイティブスピーカーが使う場面を観察すると、そこには微妙なニュアンスが隠されています。それは、単なる敗北だけでなく、ある種の諦めや、自虐的なユーモアが含まれていることが多いのです。例えば、試験で大失敗した時に、”I totally bombed that test, I had to take the L hard.”（試験マジで爆死、盛大に負けを認めるしかない）というように使います。これは、ただ失敗したという事実を伝えるだけでなく、その状況を少し面白おかしく表現することで、精神的なダメージを軽減しようとする意図が含まれています。

類語として”fail”や”lose”がありますが、”take the L”はよりカジュアルで、若者言葉らしい響きを持っています。また、”bite the dust”や”eat it”といった表現よりも、もう少し冷静で客観的な印象を与えます。”eat it”なんかは、かなり感情的なニュアンスが含まれていますからね。”take the L”は、ゲームやスポーツの世界だけでなく、ビジネスシーンでも使われることがあります。プロジェクトが頓挫した時などに、”Well, we took an L on that project. Let’s regroup and figure out what went wrong.”（まあ、あのプロジェクトは失敗に終わったね。立て直して、どこが悪かったのか考えよう）というように、比較的穏やかな口調で状況を受け入れる際に用いられます。このスラングを使うことで、失敗を深刻に捉えすぎず、前向きな姿勢を示せるのかもしれません。